第3章 镇长的两难处境（2/2）

挂断电话后，陈国强感到一种奇怪的平静。他知道，自己刚刚做出了一个在暗影守护者眼中的重大错误，但他第一次感觉自己做了正确的事。

然而，就在他准备采取下一步行动时，办公室的门突然被推开。几个面色阴沉的暗影守护者成员走了进来。

\"陈镇长，请跟我们走一趟。首领有话要对你说。\"

看着这些人，陈国强突然意识到，事情远没有结束。相反，真正的战斗才刚刚开始。他不知道等待自己的将是什么，但他知道，无论如何，他都不能再退缩了。

为了晓雪，为了所有无辜的生命，他必须勇敢面对自己犯下的所有错误，并努力弥补。即使这意味着要付出巨大的代价。

陈国强深吸一口气，挺直了腰板。\"好，我跟你们走。\"他说，声音中带着前所未有的坚定。

当他跟随守护者成员离开办公室时，陈国强的脑海中闪过了晓雪的笑脸。

跟随暗影守护者成员穿过镇政府的走廊时，陈国强的大脑飞速运转。他知道自己即将面对的是什么——质问、威胁，甚至可能是暴力。但他已经下定决心，无论付出什么代价，他都要揭露这个邪恶的秘密，拯救晓雪和其他无辜的生命。

他们来到了镇政府地下的一个秘密会议室。推开厚重的铁门，陈国强看到了坐在长桌尽头的赵明河。赵明河的脸上没有任何表情，但他的眼神中却流露出一丝危险的光芒。

\"坐吧，陈镇长。\"赵明河淡淡地说。

陈国强坐下，强迫自己保持冷静。他知道接下来的对话将决定一切。

赵明河开门见山：\"陈镇长，你刚才在电话里说的话，是认真的吗？\"

陈国强深吸一口气，坚定地说：\"是的，我是认真的。这场献祭必须停止。我们不能再牺牲无辜的生命了。\"

赵明河轻笑一声：\"陈镇长，你参与这个组织这么多年，难道现在才意识到这一点吗？还是说，只是因为这次的祭品是你的女儿？\"

这句话如同一把利刃，直插陈国强的心脏。是啊，为什么之前那么多年，他都可以说服自己接受这种\"必要的牺牲\"，而现在却突然良心发现？

但转念一想，陈国强又觉得，也许正是因为这次涉及到了自己的女儿，他才真正体会到了那些失去亲人的家庭的痛苦。这种切肤之痛，让他无法再继续自欺欺人。

\"也许你说得对，\"陈国强缓缓说道，\"也许正是因为晓雪，我才真正意识到我们做的事有多么可怕。但无论如何，这都必须停止。我们不能再这样下去了。\"

赵明河的表情变得阴沉起来：\"陈镇长，你可能忘记了一件事。这个小镇的繁荣，是建立在这些牺牲之上的。如果停止献祭，你知道会有什么后果吗？\"

陈国强点点头：\"我知道。经济衰退，失业率上升，社会动荡...但这些问题，难道就只能通过牺牲无辜的生命来解决吗？我们是镇上的领导者，我们应该有更好的办法。\"

\"更好的办法？\"赵明河冷笑道，\"你太天真了，陈镇长。你以为我们没有尝试过其他方法吗？只有这种方式，才能确保小镇的持续繁荣。\"

陈国强感到一阵愤怒：\"那么这种'繁荣'还有什么意义？建立在无辜生命之上的繁荣，难道不是一种罪恶吗？\"

赵明河沉默了一会儿，然后缓缓站起身来。他走到陈国强身边，俯下身在他耳边低语：\"陈镇长，我再给你最后一次机会。收回你的决定，让献祭如期进行。否则，不仅是你的女儿，你的整个家族都将付出代价。\"

陈国强感到一阵寒意袭来。他知道赵明河不是在开玩笑。暗影守护者有能力做到这一点，他们一直都是这样维持统治的。

但是，当他想到晓雪纯真的笑容，想到那些无辜的生命，他知道自己不能再退缩了。

\"不，\"陈国强坚定地说，\"我不会改变主意。这场疯狂必须结束。\"

赵明河的眼中闪过一丝寒光：\"很好，既然你执意如此，那就别怪我们不客气了。\"

他打了个响指，立刻有两个守卫走上前来，一左一右按住了陈国强的肩膀。

\"带他去'那个地方'，\"赵明河冷冷地说，\"让他好好想想清楚。\"

陈国强知道，\"那个地方\"指的是暗影守护者的秘密基地，那里是他们关押\"不听话\"的人的地方。他曾经听说过那里的可怕，但他从未想过有一天自己会成为被关押的对象。

当守卫推搡着他走出会议室时，陈国强的脑海中突然闪过一个念头。也许，这正是他揭露真相的机会。如果他能从内部瓦解暗影守护者的统治，也许他就能拯救晓雪，拯救整个小镇。

在被押送的途中，陈国强仔细观察着周围的环境，记下每一个细节。他知道这些信息可能会成为日后逃脱或者传递消息的关键。

当他们来到一个隐蔽的地下室时，陈国强被推进了一个狭小的牢房。铁门在身后重重地关上，发出刺耳的声响。

黑暗中，陈国强摸索着墙壁，试图找到一个可以坐下的地方。就在这时，他听到了一个熟悉的声音。

\"爸爸？是你吗？\"

陈国强的心脏几乎停止了跳动。这个声音，他再熟悉不过了。

\"晓雪？\"他颤抖着回应道，\"是你吗，宝贝？\"

\"爸爸！\"晓雪的声音中带着惊喜和恐惧，\"你怎么会在这里？\"

陈国强感到一阵强烈的情感涌上心头。他的女儿还活着，就在他的身边。喜悦、愧疚、恐惧，种种情绪交织在一起，几乎让他窒息。

\"晓雪，对不起，\"陈国强哽咽着说，\"爸爸来晚了。但是不要害怕，我会想办法带你离开这里的。\"

\"爸爸，这到底是怎么回事？\"晓雪的声音中充满了困惑和恐惧，\"为什么他们要抓我？为什么你也在这里？\"

陈国强深吸一口气。他知道，是时候告诉晓雪真相了。尽管这个真相可能会让晓雪对他失望，甚至憎恨他，但他别无选择。

\"晓雪，听我说，\"陈国强的声音低沉而严肃，\"我要告诉你一些事情，这些事情可能会让你感到震惊和失望。但是请你相信，无论发生什么，爸爸都深爱着你。\"

接下来，陈国强将这些年来发生的一切，包括暗影守护者的存在、献祭仪式的真相，以及他自己参与其中的角色，都一五一十地告诉了晓雪。

说完这些，牢房里陷入了长久的沉默。陈国强能听到自己剧烈的心跳声，他等待着晓雪的反应，既期待又恐惧。

终于，晓雪开口了，她的声音中带着难以置信和深深的失望：\"爸爸...你怎么能...你怎么能参与这种事？那些无辜的生命...\"

陈国强感到一阵剧烈的痛苦。他知道自己辜负了女儿的期望，辜负了她对自己的信任。

\"晓雪，我知道我犯了大错，\"陈国强痛苦地说，\"但是请相信我，我已经决定改正这个错误。这就是我现在会在这里的原因。我拒绝继续参与这个邪恶的计划，我要揭露真相，阻止这场献祭。\"

晓雪沉默了一会儿，然后轻声说：\"爸爸...我不知道该说什么。我很失望，但...但我也为你最后做出的决定感到骄傲。\"

听到这句话，陈国强感到一丝希望。也许，还不算太晚。也许，他还有机会弥补自己的错误，重新赢得女儿的信任。

\"晓雪，听我说，\"陈国强急切地说，\"我们必须想办法逃出去。外面还有人在寻找我们，如果我们能联系到他们，也许就有机会阻止这场献祭。\"

晓雪的声音变得坚定起来：\"好的，爸爸。我们应该怎么做？\"

就在这时，他们听到了走廊上传来的脚步声。有人来了。

陈国强迅速压低声音：\"晓雪，无论发生什么，记住我爱你。我们一定会找到办法的。保持希望，好吗？\"

\"嗯，\"晓雪轻声回应，\"我也爱你，爸爸。我们一定能成功的。\"