第二十一章 人类与牛头人（2/2）
“我只是这里的指挥官，”他用达纳苏斯语回答说，“我个人非常乐意和人类成为朋友，但我无权为所有的牛头人作出决定。”
“我知道你们正面临着半人马的严重威胁，但我同时希望告知您一件事实：燃烧军团马上就要回来了。”
“什么？”乔恩·星眼和他旁边牛头人的脸上顿时齐刷刷地露出了惊恐的神色，显然“燃烧军团”这个词语让他们全都PTSD了。他立刻严肃了起来，“尊贵的先生，我相信你没有恶意。或许我可以带你们去寻找我们的酋长凯恩·血蹄。”
两天后，在贫瘠之地更北边的地方，乔恩·星眼终于领着人类找到了他的酋长，并且向酋长说明了这些外人的来意。
凯恩·血蹄的警惕意识显然比这位营地指挥官要强上不少。种种反常的迹象让他感到疑惑，这些人类既然是从海的对面而来，又为什么会知道牛头人的存在，还清楚他们正面临着半人马的威胁？
他从对面这个人类的身上察觉到了危险的气息，若不是自然之灵的声音让他暂时地放下了戒心，凯恩早就勒令他们立即滚蛋了。
不过，这些人类确实帮助陶拉祖营地度过了一次危机，这或许确实说明他们是值得信任的朋友。
“你提到了‘燃烧军团’，先生。”凯恩稍稍放松了戒备心理，“尽管一万年已经过去，但我的族人仍然深深地记得那些恶魔有多么可怕。那时，我们的祖先曾经和北方的暗夜精灵一起并肩作战，对抗恶魔们的入侵。但那口永恒之井已经被摧毁了，我以为恶魔们再也无法来到我们的世界，毕竟一万年已经过去了——”
“然而事实上，他们一直没有放弃过入侵的努力。”费利克斯说，“就在短短二十年之前，他们还从另外一颗名为‘德拉诺’的星球上，雇佣了一种绿色皮肤的兽人生物作为入侵我们世界的先锋军。”
教授非常巧妙地略过了和黑暗之门以及大叛徒麦迪文有关的故事，继续说：“那些兽人喝下了恶魔提供给他们的饮料，体力变得强悍无匹。
我们人类一共有七个国家，而那些兽人则势不可挡地碾碎了最南方的暴风王国。他们残忍地摧毁了我们的聚居地，然后举着斧头冲锋，去杀死所有来不及离开的人，包括妇孺与老人。它们甚至还把孩子放到地上，然后用脚来践踏取乐。”
凯恩·血蹄心里一惊，虽然他从来没见过兽人，不过这描述听上去怎么和那些野蛮而嗜血的半人马一模一样？
高大的牛头人酋长拧紧眉头，颇为小声地问：“后来呢？”
“在暴风王国被彻底击溃以后，兽人继续北上入侵其他的王国。”费利克斯继续说，“这时所有的国家都联合了起来，我们同他们进行了一番血战，成功地守住了其余的聚居点。那些兽人当中最强大也是最邪恶的一个，古尔丹试图召唤他们的主人来到我们的世界，也就是那些燃烧军团的恶魔。”
牛头人的脸上露出了惊恐的神色。
“兽人古尔丹最终失败了，但那些恶魔仍然没有放弃自己的野心。”费利克斯说，“他们仍然在尝试其他的办法。有一个叫做‘提克迪奥斯’的恐惧魔王，我不知道你们有没有听说过——三个月他企图在东部大陆打开一道召唤燃烧军团的传送门，但最终被我们击败了。”
提克迪奥斯这个名字凯恩·血蹄当然听说过——一万年前，正是牛头人的英雄胡恩·高岭和加洛德一起杀死了提克迪奥斯，这个传说也世代在牛头人当中流传。
“这怎么可能？”凯恩血蹄质疑道，“我们都以为提克迪奥斯早就死了。”
“那些恶魔在死后灵魂都会逃回扭曲虚空，并且在那里重塑肉身复活。”费利克斯说，“一万年前它可能确实死掉了，但现在它又再度来到我们的世界。”
牛头人的酋长不安地在他那宽大的帐篷里踱着步。
“先生，我已经明白你们人类的来意了。”他说，“可是我的族人正在遭受着半人马部族的追杀，我们可能没法像一万年前援助暗夜精灵那样，帮助你们对抗燃烧军团了。我得优先为我族人的延续而考虑——等等，古尔丹失败了，那其他的兽人呢？”
“人类团结了起来，他们被击溃了，他们被痛扁了，他们输掉了这场战争。”费利克斯用强调的语气说，“最终，那些兽人全都坐着船逃跑了，他们似乎从东部大陆逃到了卡利姆多，但我们不确定他们是否还在为他们的恶魔主子效力。实话实说，我们来到卡利姆多也有监视他们的意图。”
凯恩·血蹄先是一惊，接着便回味无穷地说：“人类的这种顽强意志值得牛头人尊敬！同样是遭受到外来血腥而残忍的怪物的入侵，人类能团结起来奋起反抗，击败入侵者，守住自己的家园，但我们牛头人却无能为力，只能被野蛮的半人马赶得到处逃窜，唉......”
他开始慢慢地向费利克斯·沃克帕廷讲述牛头人这个种族的悲惨经历，而教授则耐心地当好一个听众，并在某些恰当的时候低头、咬紧牙关或者屏住呼吸，以示和牛头人的共情。
凯恩讲到，在上古之战后，一代又一代的牛头人漫游在贫瘠之地和莫高雷的平原上，狩猎强壮的科多兽，寻求着他们永恒的女神，大地母亲的智慧。但近千年来，半人马的氏族们越发地猖獗，他们从大陆最西边的凄凉之地出发，凭自己长途跋涉的速度和耐力优势，把斥候和营地铺满了整个卡利姆多的中部。
他们与牛头人一样，也是游牧的种族，但和牛头人的克制不同，半人马十分凶残、暴虐，拥有大量野蛮的传统，它们极端地崇拜力量、渴求鲜血，喜好吃未经烹饪的生肉，并且和着血一起吞下肚子，作为它们荣耀和力量的象征。
牛头人对半人马来说，既是掠夺的目标，也是食物——这听上去十分残忍，但是在诸如半人马和野猪人这些落后而野蛮的种族中，同类相食的事情甚至都时有发生。
牛头人已经遭受了半人马十几年的疯狂侵扰，许多年轻勇敢的牛头人都在反抗的过程中光荣战死，但他们的战死却并不能扭转战局，一个又一个村落最终还是被半人马彻底烧毁——毕竟，战争的胜利不是依靠为国捐躯赢来的，而是依靠让敌人为国捐躯赢来的。。
甚至，这些野兽一样的家伙甚至连妇孺都不放过。在数百年的争端中，半人马逐渐地把牛头人赶出了他们世代生活的祖地——莫高雷。
老实说，费利克斯能够看得出来，尽管这些半人马数量远比牛头人庞大，而且还充满力量，但它们的智力确实不怎么样。在这种占尽优势的情况下，居然只能在几个世纪内逐步地蚕食牛头人的聚居点，而不是迅速地将其全部歼灭，这就足以说明它们是毫无组织、毫无战略目标的了。
牛头人们忍无可忍，决心反击，但他们的族人们分散在广阔的贫瘠之地四处，需要守护自己的村落，很难召集足够的人手去抵御半人马的进攻。再加上机动性很差，他们往往只能被半人马逐个击破，没法凝聚成反击的铁拳。
凯恩，还有其他某些牛头人氏族也都想过向曾经的盟友，北方的暗夜精灵寻求帮助，但路途遥远，他们派去的使者总是会在路上就被四条腿的半人马或者飞在天上的鹰身女妖所截杀，没有一个能够越过石爪山或者贫瘠之地北部，顺利地抵达灰谷森林。
“我在人类当中的地位可能类似于您的朋友哈缪尔·符文图腾，也就是人类大酋长的顾问。”费利克斯将自己吹嘘了一番，“我们目前在卡利姆多的力量并不十分强大，但我可以承诺向您提供帮助。现在您可以先和您的族人一起暂时在贫瘠之地东南部住下，我们在那发现了几处小小的绿洲。
我相信，在两年之后，那些半人马将会被赶出你们的家园——正如兽人被逐出人类的家园一样。”
凯恩·血蹄的情绪终于变得激动了起来。“牛头人再次感谢你们人类的无私援助，先生。愿大地母亲永远护佑着你们！”
“我也愿圣光指引你们的方向。”