第31章 香帅指路：湖北赈捐的托付与抉择（2/2）

王雪岑笑着说道：“既然贤侄如此兴趣广泛，喜爱新鲜事物，热衷实事，说明也是能干事的人。铁船当年你在北京景山学校三年教师任期届满后，亦曾参与黄河水灾维修工程赈捐，因功绩卓着而受朝廷嘉奖。”

李铁船摆摆手说：“我只是敲边鼓的，刚入门而已。”

王雪岑慎重说：“老师始终认为朝廷许可捐纳危害极大，向来极力反对，然日前湖北遭受自然灾害，灾区急需大力救助，可湖北府库空空如也，恰似干涸的池塘，难以为继。真是一文钱难倒英雄汉。”

张之洞伸出右手，中间三根指头轻轻敲击桌面，发出有节奏的声响，说道：“铁船，我今日亦未奢望你能应允前来武汉，但为了湖北万千灾区黎民百姓的福祉着想，我愿摒弃个人好恶，于湖北正式设立赈捐局，我欲邀请你父子二人操办捐例事务。”

李铁船霍然起身，双拳紧握，抱于胸前，长叹一声：“老师，承蒙您对我父子二人的厚爱与信任，为湖北水灾赈捐乃是大善之举，我父子二人自是责无旁贷。让我们对湖北风土人情颇为陌生，在此地开展赈捐工作，难度颇高，仿若攀登陡峭险峻的山峰，举步维艰。”

张之洞轻轻挥了挥手，说道：“你误会我的意图了，湖北官绅皆已无油水可捞，若有，又何必劳烦你们父子。我在广东主政数载，深知广东乃是大清最为富庶的省份，你在广东经营多年，官声民声俱佳，由你父子出面赈捐，定会有诸多富绅踊跃响应，必能事半功倍，收获斐然成效。”

李铁船感激涕零：“既然老师如此看重我父子，我定当全力以赴，不辱使命，完成老师的重托，犹如勇士接受挑战，必将勇往直前。” 言罢，便欲起身饮尽杯中之酒。

张之洞见状，急忙伸手阻拦：“不可，我邀你父子为湖北救灾纾困，理当我敬你一杯。再者，你我及雪岑皆是西南同乡，今日当共饮此杯。”

李铁船见二人皆已端起酒杯，连忙说道：“不敢当，同饮此杯，共祝老师前程似锦，长寿安康，亦祝雪岑诸事顺遂，心想事成，干了！”

老家邻水的实体企业如同一棵棵常青树，红利如涓涓细流，源源不断地寄来。虽数额并非十分丰厚，然足以维持家庭的日常开销，满足一家人的吃喝用度，仿若久旱后的甘霖，滋润着这个饱经风霜的家庭。